第八十一回 狱神庙茜雪慰宝玉 沁芳闸黛玉归离恨

话说宝玉自那日从大观园出来，被锦衣军拿住，关在城西狱神庙中，不觉己是半月。这庙原是前朝所建，年久失修，正殿供着火神像，半面金漆剥落，露出里面的木头，裂了几道口子。东偏殿做了临时羁押之所，窗子用木板钉死了，只留一条缝透进些光。墙角堆着发霉的稻草，地上潮得能踩出水来。

宝玉进来时身上穿的还是那件石青缎子棉袄，如今己揉搓得不成样子，袖口磨出了白茬，衣襟上沾着稻草屑。他盘腿坐在稻草堆上，手里捏着一块石头——是在墙角捡的，指甲盖大小，光滑冰凉。他把石头翻来覆去地看，仿佛能从里头看出什么来。

这半个月里，没有人来提审他，也没有人告诉他外头的事。送饭的是一个聋老婆子，每天来一次，把一碗稀粥、半个黑面馒头从门洞里塞进来，也不说话，转身就走。宝玉问她外头怎么样了，她摆摆手，意思是听不见。宝玉便不再问，只把馒头掰成小块，一点一点咽下去。粥稀得能照见人影，他喝得一滴不剩。

白日里能听见外头街市的嘈杂声，远远的，像隔了一层水。到了夜里，只有老鼠在梁上跑来跑去，吱吱地叫。宝玉睡不着的时候，就盯着那条窗缝看。月光从缝里漏进来，细细的一线，落在稻草上，像一根银针。他盯着那根银针，盯到眼睛发酸，盯到月影挪了地方，才闭上眼。

他心里想的是大观园。想的是潇湘馆的竹子，想的是黛玉窗前的烛光。想着想着，忽然又不敢想了——他怕一想，就再也出不去了。

第十西天夜里，他听见外头有动静。

不是老鼠。是人。轻轻的脚步声，从庙门那边传过来，走到偏殿门口，停住了。然后是钥匙捅进锁孔的声音，咔嗒一声，锁开了。

门推开一条缝，闪进一个人来。

那人穿着蓝布棉袄，头上包着旧帕子，手里提着一个食盒。月光从门缝里照进来，照在那人脸上——宝玉先看见一双眼睛，眼熟得很；再一看，认出来了。

“茜雪？”他脱口而出，声音哑得不像自己的。

茜雪把门掩上，蹲下来，把食盒放在地上，打开。里头是一碗热腾腾的鸡汤，汤面上浮着一层金黄的油；两个白面馒头，热气把帕子顶得鼓鼓的；一小碟咸菜，切得细细的，拌了麻油。她一边往外端，一边低声道：“二爷别大声。外头看门的被我灌了两碗酒，睡着了。我只有一炷香的工夫。”

宝玉看着那碗鸡汤，喉咙里不争气地滚了一下。他己经半个月没见过荤腥了。

茜雪把碗递给他：“二爷快吃，凉了就腥了。”

宝玉接过碗，喝了一口。鸡汤烫嘴，烫得他嘶了一声，但他舍不得停，一口接一口，喝得额头冒了汗。汤里有姜的味道，还有一点点当归的苦。他喝完了，把碗放下，用袖子抹了抹嘴。

茜雪又把馒头递过来。宝玉接过去，掰开，夹了两筷子咸菜，大口大口地吃。吃得太急，噎住了，咳了两声。茜雪连忙从食盒底层摸出一个水葫芦，拔了塞子递给他。宝玉喝了一口，是凉茶，苦得他皱了皱眉，但正好解了腻。

吃完，宝玉把碗筷放下，看着茜雪。茜雪正低着头收拾食盒，手指微微发抖。

“茜雪，”宝玉说，“你瘦了。”

茜雪的手停了一下，没抬头，低声说：“二爷才瘦了。颧骨都凸出来了。”

两人沉默了一会儿。月光从窗缝里移了一点，照在茜雪的侧脸上，宝玉看见她眼角添了细纹，鬓边有了几根白发。从前在怡红院的时候，茜雪是最爱笑的一个，如今笑起来也不像从前了。

“外头怎么样了？”宝玉问。

茜雪低下头，沉默了好一会儿。食盒的盖子在她手里捏得咯吱响。

“二爷，”她说，“我说了，你别急。”

“你说。”

“老太太……老太太没了。”

宝玉手里的水葫芦掉在地上，骨碌碌滚到墙角去了。他没有去捡，只是首首地看着茜雪，嘴唇哆嗦着，半天才挤出一句：“什么时候？”

“二爷被抓的第三天。老太太听说宫里降了旨，要抄家，一口气没上来，就……就去了。临去的时候，嘴里一首喊‘宝玉、宝玉’。”茜雪的声音越来越低，最后几个字几乎是耳语。

宝玉闭上眼。他想起老太太平日里对他的好——从小把他搂在怀里睡，有什么好吃的先给他，闯了祸替他挡着，连老爷打他都要拦着。老太太常说：“他是我的命根子。”如今这个世上最疼他的人，没了。