第15章 面具之下

壹·病中：寒榻惊梦，暖意藏心

沈檀病了，病得猝不及防，也病得情理之中。从落霞坡扛着芸娘冰冷的遗体回宫，她强撑着的那口气彻底散了，当晚就发起了高烧，浑身烫得像一块烧红的炭，意识混沌间，嘴里翻来覆去只有一句胡话，字字泣血：“师傅，别走……”

太医来了三拨，轮番把脉、扎针、灌药，药汁苦得刺鼻，灌下去没多久就被她无意识地吐出来，折腾了整整一夜，那烧才勉强退下去一些，却依旧反反复复，时高时低。芸香守在她床边，眼睛哭得红肿如核桃，衣不解带，连盹都不敢打，端药送水、擦身退热，忙得脚不沾地。小顺子更是跑得腿都细了，宫里宫外来回奔忙，连喘口气的功夫都没有，只盼着沈檀能早点醒过来。

萧玦来了三次。第一次，他在门口站了半刻，听太医禀报“烧得厉害，尚未清醒”，什么也没说，沉默着转身离去，只留下一句“不惜代价，务必治好她”。第二次，天刚蒙蒙亮，他依旧没进门，隔着窗棂看了一眼床上蜷缩的身影，指尖攥得发白，又悄无声息地走了。

第三次来的时候，他没再犹豫，首接推开门走了进去，脚步放得极轻，生怕惊扰了床上的人。他在床边坐下，伸出骨节分明的手，轻轻探了探沈檀的额头，指尖触到一片滚烫，眉头瞬间拧紧。“还是烫。”语气里没有责备，只有藏不住的心疼。

一旁的太医们吓得诚惶诚恐，齐刷刷跪了一地，额头抵着地面，声音发颤：“皇上恕罪，沈姑娘这是急火攻心，又在落霞坡受了风寒，郁结于心，需得慢慢调养，不可急于求成——”

“朕没怪你们。”萧玦收回手，目光落在沈檀苍白如纸的脸上，眼底满是怜惜，“用最好的药，宫里所有的珍稀药材，任凭你们调用，只要能让她快点好起来。”

太医们磕头如捣蒜，连连应下：“奴才遵旨！奴才定当竭尽全力！”

萧玦站起身，又深深看了沈檀一眼，才转身准备离去。可刚走到门口，身后忽然传来一声极轻的呢喃，细若蚊蚋，却清晰地传入他的耳中：“师傅……别走……我怕……”

他的脚步猛地顿住，周身的气息瞬间柔和下来。回过头，只见沈檀在昏睡中紧紧皱着眉头，眼角有泪水悄然渗出来，顺着苍白的脸颊滑进鬓发里，双手死死攥着被角，指节泛白，像是在拼命抓住什么，神情痛苦又无助。

萧玦走回去，在床边重新坐下，犹豫了片刻，缓缓伸出手，轻轻覆上她冰凉的手背。他的手带着帝王常年握笔、执剑的薄茧，却异常温暖，“朕在。”他的声音压得极低，温柔得不像那个手握生杀大权的帝王，“别怕，有朕在，没人能再伤害你，也没人能再离开你。”

不知沈檀是不是真的感觉到了，紧皱的眉头微微松开了一些，攥着被角的手指也慢慢松开，嘴角甚至勾起一丝极淡的弧度，像是得到了慰藉。芸香在一旁看得清清楚楚，心里又酸又暖，她知道，皇上对沈檀，从来都不是一时兴起，是真的上了心，是把她放在心尖上疼。

沈檀昏迷了整整两天两夜，第三天清晨，天刚亮，她才缓缓睁开了眼睛。意识渐渐清晰，第一眼看见的是头顶明黄色的帐子，绣着繁复的龙凤纹路，是她从未用过的规制，显然是萧玦特意安排的。第二眼，就看见趴在床边熟睡的芸香，脸颊埋在胳膊里，头发散乱，衣衫皱巴巴的，显然是守了她很久，累得首接睡着了。

沈檀没有叫她，自己撑着胳膊，慢慢坐了起来。浑身像被马车碾过一样，酸痛无力，脑袋昏昏沉沉的，嘴里更是苦得发涩，连舌尖都带着药味。她低头看着自己的手，这双手曾经握针如飞，绣出过让整个后宫惊叹的龙凤衾，也曾在落霞坡的荒山里，攥着剪刀拼命自保，刺进敌人的身体。如今这双手，瘦得皮包骨头，青筋一根根暴起，像枯树的老根，布满了细小的伤口，那是救师傅时留下的印记。

她缓缓攥紧拳头，指甲深深陷进掌心，尖锐的疼痛让她瞬间清醒——师傅没了。那个教她拿针绣线、把她从襁褓里养大、在落霞坡的破屋里握着她的手说“师傅不恨了”的人，真的没了。再也没有人会在她受委屈时，把她护在身后；再也没有人会在她绣错花样时，耐心地手把手教她；再也没有人会笑着叫她“檀儿”，给她做她最爱的桂花糕了。