第一百二十一回 瓜洲渡义学承旧火 江宁府香菱遗稚子

话说宝钗在瓜洲将义学办得愈发兴旺，远近皆知。不单瓜洲镇上的孩子来读书，连邻近村镇的人家也慕名把孩子送来。屋子不够用，宝钗便让板儿和贾环在后院又加盖了两间，虽简陋，到底能多坐几十个学生。陈秀才一个人教不过来，宝钗又请了一位姓王的老秀才来帮忙。王秀才七十多岁，胡子白得像雪，可精神矍铄，讲起《诗经》来摇头晃脑，学生们爱听他讲“关关雎鸠”，比听陈秀才讲八股文有趣多了。

湘云每日仍去江边打渔，回来便在义学里帮忙。她不管教书，只管纪律——哪个学生不听话，她眼睛一瞪，那孩子就老实了。学生们私下叫她“云姑姑”，怕她比怕宝钗还甚。大毛说：“云姑姑的眼睛会放箭。”湘云听见了，骂道：“胡说八道！我什么时候放过箭了？”大毛缩了缩脖子，不敢再说了。

这一日，宝钗正在义学里看学生们写字，忽见贾蔷领着一个少年进来。那少年约莫十三西岁，生得清秀，瘦瘦的，脸色有些苍白，穿着一件半旧的蓝布衫，袖口磨出了白茬，但收拾得干干净净。他手里提着一个包袱，低着头，不敢看人。

贾蔷道：“宝二奶奶，这孩子从江宁府来，说要找您。”宝钗放下手里的纸，看着那少年，问道：“你叫什么名字？找我做什么？”

那少年抬起头，看了宝钗一眼，又低下头，眼圈红了。他从怀里掏出一封信，双手递过来，声音细细的，带着些颤：“宝二奶奶，我是甄英莲的儿子。我娘……我娘没了。她临终前让我来找您。”

宝钗心里猛地一跳，接过信，拆开一看。信纸己经发黄了，边缘有些破损，但字迹还能辨认。信上写着：

“宝二奶奶：我是香菱。我快不行了，有几句话想跟您说。我这一辈子，命苦，可我心里不苦。在大观园里那几年，是我这辈子最快活的日子。您教我认字，教我写诗，对我好，我都记着。我生了一个儿子，叫甄翰，今年十三了。他爹没了，我也要没了。这孩子孤苦无依，求您收留他。我不求他大富大贵，只求他认几个字，做个好人。香菱拜上。”

宝钗看完信，手抖得厉害，信纸在她手里窸窸窣窣地响。她抬起头，看着那少年，眼泪就下来了。她走过去，拉住少年的手，道：“你是香菱的儿子？你叫甄翰？”

少年点了点头，眼泪也下来了。

宝钗把他搂在怀里，像搂着自己的孩子。她想起香菱——那个被拐子拐走、被薛蟠强占、被夏金桂折磨的女子。她一生坎坷，受尽了苦，可心里始终有一团火。她学诗，学得痴，学得迷，学得废寝忘食。黛玉教她作诗，宝钗教她认字，她在诗里找到了自己的世界。那个世界没有拐子，没有薛蟠，没有夏金桂，只有月、只有梅、只有“一片砧敲千里白，半轮鸡唱五更残”。

“翰儿，”宝钗松开他，擦了擦泪，“你娘走的时候，还有什么话？”

甄翰抹着泪道：“我娘说，让我好好读书，别像她一样，一辈子不认字，被人欺负。还说，宝二奶奶是好人，让我听宝二奶奶的话。”宝钗点了点头，道：“你留下来，在义学里读书。有我一口吃的，就有你一口。”

湘云从外头进来，听说了这事，愣了半天，叹道：“香菱姐姐……她这辈子，太苦了。”宝钗道：“她苦，可她心里有诗。诗就是她的火。她把这火传给了翰儿，翰儿来找咱们，这火又传到瓜洲了。”

湘云看着甄翰，见他眉目清秀，眉宇间隐隐有几分香菱的影子，心里一酸，道：“孩子，你娘是个好人。她作诗作得好，可惜你没赶上。”甄翰道：“我娘教过我几首诗，我都记得。她说，诗是心里的话，说不出来的，就写出来。”

宝钗让彩霞给甄翰收拾了一间屋子，让他住下。甄翰话不多，可勤快，每天早早起来，扫地、擦桌子、帮着烧火做饭。宝钗让他到义学里读书，他认字快，背书也快，陈秀才夸他“有灵气”。宝钗道：“他娘就有灵气。他娘学诗，学几天就会了，比谁都学得快。”

一天傍晚，宝钗带着甄翰到江边散步。夕阳西下，江面上金光闪闪的。宝钗指着江水，道：“翰儿，你娘就是在这条江上被人拐走的。她从小离了家，吃了很多苦。可她从来没有怨过谁。她学诗，学得那么认真，那么开心。你以后也要像你娘一样，不管遇到什么事，心里都要有火。”