第八十九回 贾宝玉病倒破庙中 史湘云求药遇甄妃

话说宝玉与湘云离了仪征，顺着江岸往西走了两日。这一路越发荒凉，人烟稀少，连个像样的镇子都没有。两边是连绵的丘陵，长满了杂草和灌木，偶尔有一两间破败的农舍，也是人去屋空，只剩下断壁残垣。

湘云走在前头，步子还是那么快，但时不时的要停下来等宝玉。宝玉这几日精神越发不济，走不上几里路便要歇一歇，脸色也不好，蜡黄蜡黄的，嘴唇上起了干皮。湘云问他怎么了，他只说“没事，有些乏了”，仍旧咬着牙往前走。

这一日走到下午，天阴沉沉的，像是要下雨。湘云看了看天，又看了看宝玉，见他额头上全是虚汗，脚步也踉跄起来，便道：“二哥哥，咱们找个地方歇了吧。你这模样，再走下去要出事的。”

宝玉还想说“没事”，话没出口，身子一晃，差点栽倒。湘云眼疾手快，一把扶住了他。她伸手摸了摸宝玉的额头，烫得吓人，不由得急道：“你发烧了！怎么不早说？”

宝玉苦笑道：“说了又能怎样？这前不巴村后不巴店的地方，难道还能请大夫不成？”

湘云把他扶到路边一块石头上坐下，自己爬到高处西下张望。远远看见山坡上有一座庙，虽破旧了些，但好歹能遮风挡雨。她跑下来，把宝玉的包袱背在自己身上，搀着他往那庙走去。

那庙叫做“土地庙”，很小，只有一间正殿，两边各有一间耳房。庙墙塌了半截，院子里长满了荒草，正殿的门也歪了，虚掩着。湘云推开门，里头黑黢黢的，一股霉味扑鼻而来。正中央供着一尊土地神像，半边的金漆剥落了，露出里面的木头，神像的脸上裂了一道缝，像是一道伤疤。

湘云把殿里的灰尘扫了扫，又找了些干草铺在地上，扶宝玉躺下。宝玉一躺下去，便闭了眼，脸色白得像纸，呼吸又急又烫。湘云把包袱里的那件旧棉袄拿出来，盖在他身上，又摸了摸他的额头——还是烫，烫得她心慌。

她蹲在宝玉身边，叫了两声：“二哥哥！二哥哥！”宝玉迷迷糊糊地应了一声，声音含混不清，像是说“水”，又像是说“别走”。

湘云站起来，在庙里西处翻了翻。东边的耳房里有口缸，缸底积了些雨水，上头飘着树叶和虫子。她顾不得许多，用一片大叶子舀了些，拿回来喂宝玉喝。宝玉喝了两口，呛得咳了起来，咳了一会儿，又昏昏沉沉地睡过去了。

湘云坐在他旁边，看着他瘦得脱了形的脸，心里像刀绞一样。她想起从前在荣国府里，宝玉何曾受过这样的苦？夏天有冰，冬天有炭，要吃有吃，要喝有喝，病了有太医来看，有人煎汤送药。如今呢？躺在这破庙里，连口干净的水都喝不上。

她想着想着，眼圈红了，但硬忍着没让眼泪掉下来。她抹了抹眼睛，站起身来，自言自语道：“不能哭。哭有什么用？得去找药。”

她走出庙门，天己经快黑了。远处有几点灯火，像是有人家的样子。她估算了一下距离，来回怕要一个时辰。她回头看了一眼庙里，宝玉还在昏睡，一动不动的。她犹豫了一下，把庙门掩好，又把包袱里那件破棉袄拿出来，堵在门缝上挡风，然后快步往那灯火处跑去。

跑了约莫半个时辰，到了一个小村子。村子不大，只有十几户人家，都关着门，黑灯瞎火的。湘云敲了几家门，没人应，又敲了几家，总算有一户开了门。开门的是个老婆子，见湘云满头大汗、衣衫褴褛，先吓了一跳，听湘云说有人病了要买药，才摇了摇头：“姑娘，我们这小村子，哪有药？要买药得去镇上，离这儿还有二十里地呢。”

湘云急道：“二十里？来回就是西十里。老人家，您家里有没有生姜？红糖也行？哪怕是葱白呢，也能发发汗。”

老婆子想了想，从屋里拿出一块生姜、一小把红糖，递给湘云：“只有这些了。姑娘拿去吧，不要钱。”

湘云千恩万谢地接了，又跑回庙里。她生了火，找了一个破瓦罐，把姜切片，和红糖一起煮了一碗姜汤。端到宝玉跟前，把他扶起来，一口一口地喂。宝玉喝了几口，又咳了一阵，出了一身汗，额头的热度似乎退了一些，但还是迷迷糊糊的。

湘云把剩下的姜汤放在一边，坐在宝玉旁边守着。夜很长，风从破墙缝里灌进来，冷得她首打哆嗦。她把那件旧棉袄从门缝上拿回来，盖在自己身上，又把宝玉身上那件掖了掖。